A primeira travessia da África Austral

A obra coloca em destaque um feito extraordinário, durante demasiado tempo ignorado ou menosprezado: a travessia efetuada no início do século XIX por dois pombeiros angolanos – Pedro João Baptista e Anastácio Francisco — entre o planalto de Malange (Angola) e o planalto de Tete (Moçambique). Uma viagem de mais de oito anos que atravessou o coração do continente e que não poderá deixar de ser hoje reconhecida como um marco pioneiro e inolvidável da coragem, da tenacidade e do espírito de missão de dois agentes improváveis e, naquela altura, de todo inesperados.

A publicação surge num momento de grande simbolismo: os cinquenta anos da independência de Angola, os cinquenta e um anos da Revolução de Abril (regime democrático em Portugal) e um tempo de renovado debate sobre a herança colonial, a memória histórica e o reconhecimento dos protagonistas africanos nas narrativas globais. Indo ao encontro do lema da União Africana para 2025 — Justiça, não necessariamente de índole material, para os africanos e os povos de descendência africana —, o livro de José Bento Duarte adquire ainda maior atualidade e relevância. Mais do que um relato cronológico, o livro é um ensaio analítico rigorosamente documentado, construído com base em investigação de fontes históricas muito diversas.

Com o prefácio assinado por Uina yo Nkuau Mbuta (nome Kikongo do Prof. Doutor Carlos Mariano Manuel, médico, investigador e autor galardoado com o Prémio Personalidade Lusófona 2023), a obra desenvolve-se numa estrutura de vinte e um capítulos. Abordando de início as concepções míticas sobre o continente africano nascidas na Antiguidade e solidificadas na Idade Média — que tanto pesariam nalguns eventos históricos posteriores —, o livro debruça-se depois sobre os primeiros contactos entre portugueses e africanos, a progressiva instalação colonial nas costas de África entre os séculos XV e XIX, as tentativas de penetração nos sertões e a evolução geral das condições políticas que acabariam por desembocar na acidentada, dramática, mas triunfante viagem dos dois pombeiros.

ÍNDICE

PREFÁCIO

INTRODUÇÃO

Capítulo 1 — Enigmas africanos 

Capítulo 2 — Antropófagos, terrores e preconceitos

Capítulo 3 — Portugal, Castela e o assalto a Marrocos

Capítulo 4 — Henrique, Pedro e os rumos ultramarinos

Capítulo 5 — Primeiros avanços atlânticos

Capítulo 6 — Além do cabo Bojador

Capítulo 7 — Encontros e desencontros na Guiné

Capítulo 8 — D. João II, a Mina e o “Plano das Índias”

Capítulo 9 — Zaire: os portões da esperança

Capítulo 10 — Congo: a oportunidade perdida

Capítulo 11 — As terras esquivas do Ndongo

Capítulo 12 — A doação (19 de Setembro de 1571)

Capítulo 13 — O sonho vão de Paulo de Novais

Capítulo 14 — Fixação em Angola

Capítulo 15 — Os mares da Índia

Capítulo 16 — O drama de Calicute

Capítulo 17 — Na costa leste-africana

Capítulo 18 — Fixação em  Moçambique

Capítulo 19 — Preparando a  travessia: Correia Leitão no Cassange

Capítulo 20 — Lacerda e Almeida e a barreira fatal do Cazembe

Capítulo 21 — A travessia de Pedro João Baptista e Anastácio Francisco

CONCLUSÃO — Um mistério nas ruas de Lisboa

ANEXOS

ANOTAÇÕES BIBLIOGRÁFICAS

BIBLIOGRAFIA